６．ゴールドトーン　Gold Tone

★ Cripple Creek Banjitar (CCBT) （200?年製、#2202202）

表面：ＲＥＭＯ

リゾネーターとボディー：メイプル

指板：不明（おそらくローズウッド）

ネック：メイプル（トラスロッド２本式）

　

使用アルバム：「歌ばっか」

　

　2008年11月、ネット経由で中古楽器店から購入した、いわゆる「ギター・バンジョー」です。アメリカではバンジター（Banjitar = banj[o + gu]itar）とも呼ばれている６弦バンジョーで、ギターとチューニングは全く変わりません。

　

　以前このホームページで紹介したアリアのギターバンジョーは、この年の初めに手放したのですが、その後「ラグタイムならバンジョーの音は合いますね」など、惜しむ声も挙がっていました。実際、アリアを手放す直前に撮って公開した YouTube のビデオは、望外にたくさんの人たちから注目されたようです。私自身も、内心「やっぱり手元にほしいなあ」と思うようになり、偶然安値で出ていた、本場アメリカのメーカーのバンジターに飛びついたのでした。

　

　これを買ったのは2008年冬のソロ・ツアー直前だったのですが、私は入手してすぐ、このバンジターをツアーに持って行くことを決断しました。それほどこの音が気に入ったのです（詳細は「ライブ日記」を参照のこと）。

　

　「部品は韓国でハンドクラフトされた」という表記がリゾネーターの裏にありましたが、どこ製でも関係ないくらい、とにかく楽器としてきちんと作ってあります。21フレットで、チューニングは従来のギターバンジョーに比べると正確ですし、テールピースがギター専用に広がっているのもうれしい仕様。

　

　ブリッジは購入時の高さだと低すぎたのか、弦高が低くてびびっていたので、私は割り箸の切ったもので作った「ゲタ」を履かせて、高さを稼いでいます。この先、多少ネックが反ったとしても十分調整できますし、トラスロッドも２本式なのでネックの歪みも考えなくていいでしょう。この調整のしやすさは、ギタリストとしてはうれしいところです。

　

　ゴールドトーン社のホームページでは、これ以外の上位機種に全てピックアップが入っている理由として、バンジターは低音が弱点だからだと書いています。確かに低音弦は、ギターに比べたら他の弦より相対的に響きが弱いですが、それもバンジョーならではの味ではないでしょうか。私はこのＣＣＢＴに、音色的な不満は全く感じていません。そういうものだと割り切れる潔さを感じます。適度な鳴りはコントロールもしやすく、むしろ私の奏法ではこの位の響きがベストだと思います。

　これからも、要所で効果的に使っていきたいと思います。

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