★ 20/20／ザ・ビーチ・ボーイズ（東芝ＥＭＩ TOCP-53175、1969年）
1.恋のリバイバル／2.アイ・キャン・ヒア・ミュージック／3.青空のブルーバード／4.ビー・ウィズ・ミー／5.オール・アイ・ウォント・トゥ・ドゥ／6.ザ・ニアレスト・ファーラウェイ・プレイス／7.コットン・フィールズ／ 8.アイ・ウェント・トゥ・スリープ／9.タイム・トゥ・ゲット・アローン／10.ネヴァー・ラーン・ノット・トゥ・ラヴ／11.アワ・プレイヤー／12.キャビネッセンス／13.ブレイク・アウェイ／14.セレブレイト・ザ・ニュース
やばい、シャレにならん．．．たびたびビーチボーイズを取り上げなければいけないほど、今の私はビーチボーイズ関連アルバムばかり、むさぼるように聴いています。誰か止めて．．．
今までは『シャット・ダウン』（1963）から『ワイルド・ハニー』（1967）まで、少し飛んで『サーフズ・アップ』（1971）、そしてリバイバル後の『偉大なる１５年』（1976）から『ＬＡ』（1979）までを持っていましたが、特に彼らの混迷期と言われる1967-75年までの作品は、一般的評価の低さなどから買う勇気がもてず、あまりチェックしていなかったのです。しかし例の『スマイル』を聴いてから、私の中でビーチボーイズ熱が再燃（というか大爆発）してしまい、これはいい機会だと思って、最近この『20/20』（1969）を購入。一聴して、その素晴らしい出来に驚いてしまいました。ハードなロックあり、心洗われるようなバラードあり、彼らならではのポップなコーラス・ワークあり、『スマイル』の曲もあり。確かにアルバムとしての統一感はありませんが、バンドの運営がうまく行っていなかったとはとても思えない、充実した内容です。同時期の他のロック・バンド（例えばビートルズやＣＣＲなど）と比べても、劣っている要素があるとは思えません。
ブライアン・ウィルソンが音楽活動に少ししか関与しなくなってしまい、カールをはじめ他のメンバーが力を合わせて、何とかいいものを作ろうとしたのがよくわかります。しかし、こんないいアルバムですらあまり売れなかったらしく、いやはや、大変な時代だったと思います。ボーナス・トラックのシングル曲13も、あと一押しあったらヒットしていたと思われる、素晴らしい曲でした。
お決まりのベスト・アルバムを聴いているだけでは決して知り得ない、彼らのたくましい音楽性を知ることができました。これは全ての音楽に言えることですが、その曲がいい曲かどうかの評価は、人が決めるものではありません。自分が聴く以上、当たり前ながら自分がいいと思ったものがいい音楽なのです。私にとっては、35年も前のアルバムが発売当時ヒットしたかどうかなど、今さら関係ありません。
「混迷期の作品」「ブライアンの不調」「セールス的には不振」という位置づけが、このアルバムの音楽的評価や今の売れ行きに、必要以上にマイナスに働くのだとしたら、とても残念なことです。
私はお勧めします！