★ キング・オブ・カリビアン・グルーヴ／ハリー・ベラフォンテ （BMGファンハウス、BVCM-37431、2003年）
曲目：01： ジャンプ・イン・ザ・ライン／02： ベネズエラの恋人／03： アンジェリーナ／04： マン・スマート／05： ゴー・ダウン・エマニュエル・ロード／06： ヨルダンめざして／07： モンキー／08： ドリー・ドーン／09： 褐色の肌の娘／10： バナナ・ボート／11： ママ・ルック・ア・ブーブー／12： ココナッツ娘／13： アウト・ディ・ファイアー／14： ゾンビー・ジャンボリー／15： 生まれ変り／16： ドント・ストップ・ザ・カーニバル／17： ブラック・アンド・ホワイト／18： トリニダード・カーニバル・タイム／19： マンゴ・ココナッツ・シュガー・ケイン／20： グローリア／21： さらばジャマイカ
2006年７月発行のメルマガVol.29で、私はカリプソのことを少し書きました。その後、ギタリスト仲間の Sketch さんから、アメリカでカリプソ・ブームに火をつけたハリー・ベラフォンテのことを聞き、調べて、彼のカリプソ曲だけを収めたこのベスト・アルバムを購入しました。私は、2006年の夏はこれで乗り切ったというくらい、何度も繰り返して聴きました。
ハリーといえば「バナナ・ボート」の世界的ヒットが有名ですが、その他の曲も実に陽気で表情豊かに歌い飛ばしています。１曲目からいきなりパワー全開、そのポジティブなオーラの前には、理屈なんて消し飛んでしまいます。私はこのアルバムを、まずつまらないことで落ち込んでる人たちに聴かせたいです。
しかしカリプソはただ明るいだけでなく、歌詞にちょっと英国風の風刺があったり、生活観あふれる素朴な言葉の魅力があります。よりポップに聴きやすくアレンジされてはいますが、ハリーのカリプソも、やはりそんな人間味を強く感じる、愛すべき音楽です。
大げさに言えば、このアルバムは、私にとってビートルズ以来の衝撃だったといえます。
皆さんにもぜひお勧めします。